La exposición 'España en el Mediterráneo. La construcción del espacio' está organizada por Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas, CEDEX (Ministerio de Fomento) y Biblioteca Nacional (Ministerio de Cultura) y cuya comisario es Miguel Aguiló Alonso. La muestra abarca el periodo comprendido entre finales del siglo XV y principios del XVIII, y el asunto que aborda es "la construcción y la técnica como elementos claves de la configuración del territorio Mediterráneo". También se pretende "difundir los logros y el impacto en la historia moderna de los reinos hispánicos". Se muestra la presencia de España en el Mediterráneo occidental (Cerdeña, Nápoles, Orán, Milán, Bujía, etc.) desde los puntos de vista de la técnica, la ingeniería y el urbanismo, "tratados aquí como elementos configuradores de un espacio común".

 

Los organizadores explican: "La expansión por el Mediterráneo occidental de la Corona de Aragón primero y de la Monarquía hispánica después, supuso una relación, conflictiva muchas veces, pacífica otras, con el complejo mundo cultural y político italiano por un lado y con el adversario turco y berberisco por otro, junto a la permanente rivalidad con Francia, sin olvidar como telón de fondo, la Europa del Renacimiento y el Barroco, de la Reforma y la Contrarreforma. El dominio y defensa del territorio o la salvaguarda de sus comunicaciones requirieron la realización de múltiples obras, tales como castillos, fortalezas, ciudadelas, torres de vigilancia, arsenales... muchas de las cuales aún perduran y son obras maestras en su género. Pero también se plantearon realización s de carácter civil como actuaciones urbanísticas, puertos, saneamientos, palacios, lonjas u hospitales. Protagonistas de este esfuerzo fueron los artífices que, al servicio de la Corona y con independencia de su origen, italianos muchos, españoles otros, realizaron proyectos, obras, informes, levantamientos... Técnicos que, a las órdenes directas de reyes y virreyes, viajaban con frecuencia de un punto a otro, por Italia, África, España, América, creándose así un espacio común para el debate y la innovación tecnológica.

Acuciados siempre por las limitaciones económicas, muchos proyectos no pudieron llevarse a buen término. Empero, tanto de los realizados como de los no hechos, ha quedado una rica documentación en archivos españoles y extranjeros: planos, informes y cartas que forman la base de la exposición. Junto a ello, y no menos importante, hay una abundante iconografía de carácter más artístico, en forma de cuadros, grabados, dibujos, pinturas al fresco, así como libros y tratados o modelos de época de las obras que se realizaban, a los que eran tan aficionados los ingenieros y arquitectos de entonces.

El material original se completa con elementos de nueva factura tales como maquetas y fotografías, para así conseguir un conjunto expositivo variado, espectacular y didáctico. Las piezas de la muestra proceden de instituciones de prestigi o internacional como el Museo del Louvre, el Museo del Prado, el Museo de Capodimonte de Nápoles, el Archivo de Simancas o la propia Biblioteca Nacional. El objetivo de la exposición es llegar a la mayor amplitud de público posible, tanto al espectador general como a personas más avezadas en el tema, historiadores e ingenieros. Para ello la elaboración de los contenidos tiene diferentes niveles en la explicación, sin perder nunca el rigor histórico".