La
Librería de El Sueño Igualitario
Un libro que recoge y abre perspectivas sobre
los voluntarios británicos e irlandeses con textos de Richard Baxell, Angela Jackson, Jim Jump y Ángel Viñas
La edición, selección de imágenes y adaptación
de los textos para España ha estado al cuidado de Carlos Muntión Hernáez
Este libro que edita Pamiela y Piedra de Rayo
es la adaptación ampliada para España del libro Antifascistas. British and Irish Volunteers in the Spanish Civil War, editado en Londres
por la IBMT.
¿Qué nos dice la sinopsis del libro?
Este libro resume la historia de los 2.500
voluntarios procedentes de las Islas Británicas
que se enrolaron en la Brigadas Internacionales para luchar contra el fascismo
en la Guerra Civil española de 1936 – 1939. También, como obligado homenaje, encontrarás
el listado de los más de 500 de aquellos
brigadistas que no regresaron a casa.
Los textos han sido escritos por especialistas
británicos en el tema, acompañados
de un prefacio del reconocido historiador Ángel
Viñas. Es un libro profusamente ilustrado con imágenes y fotografías
de época, gran parte de ellas inéditas en España.
La reproducción
facsímil del discurso con el que Dolores Ibárruri, “La Pasionaria”, despidió
a las Brigadas Internacionales en las calles de Barcelona, el 29 de octubre de
1938, casi imposible de encontrar, enriquece el valor de esta publicación.
Richard Baxell:
Doctor en Historia e investigador asociado a
la London School of Economics
y colaborador de la IBMT (International Brigade Memorial
Trust). Es autor de numerosos libros y artículos sobre los voluntarios
británicos en las Brigadas Internacionales. En el año 2004 publicó un libro,
muy bien recibido por la crítica, The British Battailon in the International Brigades 1936-1939 . Su último
libro, publicado en 2012, es una historia oral de los luchadores británicos
contra el fascismo desde 1932 hasta 1945: Unlikely Warriors.
Angela Jackson:
Doctora en historia y autora de Las mujeres
británicas y la Guerra Civil española (PUV) . Vive en
Cataluña desde 2001.
Su libro más reciente es la biografía de una
enfermera inglesa, publicado en castellano con el título: Para nosotras era el
cielo. Pasión, dolor y fortaleza de Patience Darton: de la guerra civil española a la China de
Mao—Ediciones San Juan de Dios-Campus Docent.2012—
Ha publicado otros libros en catalán e inglés
producto de sus investigaciones sobre la relación entre la población civil y
los voluntarios de las BBII. En calidad de presidenta de la asociación No Jubilem la Memòria ha participado
en la producción de documentales y otras actividades para recuperar la memoria
de la guerra.
Jim Jump:
Ha editado Poems from Spain: British ans Irish International Brigaders on the
Spanish Civil War—2006—y Looking
Back at the Spanish Civil
War—2010—y ha coeditado una antología en español de poemas de brigadistas
internacionales de las isalas británicas. Hablando de
leyendas. Poemas para España—2009--. También ha editado una colección bilingüe
de poemas de su padre, James R. Jump. Poems of War and Peace/Poemas de guerra y paz—2007—
Hijo de un brigadista internacional británico
y de una refugiada española; es un periodista autónomo afincado en Londres y
secretario de la IBMT—International Brigade Memorial
Trust--, así como editor del boletín de noticias.
Cazarabet
conversa con Jim Jump:
-Amigo, ¿por qué ahora esta
edición de este libro histórico, Help Spain . Voluntarios británicos e irlandeses en la guerra
civil española?
-Este libro nace de
uno anterior que, con el título Antifascistas,
se publicó en el Reino Unido en 2010 para acompañar a una exposición de fotos
de la International Brigade Memorial Trust (IBMT), la
asociación ubicada en Londres que preserva la memoria de las Brigadas
Internacionales en las Islas Británicas. Desde entonces hemos buscado por
España una editorial suficientemente entusiasmada con el proyecto de producir
una versión en español. Y hemos encontrado dos: Pamiela, en Navarra y Piedra de
Rayo en La Rioja que se han coordinado para editar y distribuir conjuntamente
el libro.
Los autores estamos
muy agradecidos a Carlos Muntión, editor de Piedra de
Rayo, por aceptar este reto y por dedicar mucho esfuerzo y tiempo para asegurar
que el libro se adaptara a los lectores españoles. Así, hemos añadido un nuevo
capítulo sobre los prisioneros británicos e irlandeses y se ha incluido más
fotos, por ejemplo, de los “niños vascos” refugiados en Inglaterra durante la
guerra civil y del movimiento social “Aid Spain” (Ayuda a España), que movilizó a miles y miles de
personas al lado de la República Española con manifestaciones contra la
política del gobierno británico, recaudando dinero y comida para enviar a
España y ayudando a los refugiados republicanos. También hemos reproducido el
texto completo del legendario discurso de despedida a las Brigadas
Internacionales dado por Dolores Ibárruri, “La Pasionaria”, en Barcelona el 28 de
octubre del 1938.
-En este
libro si bien los textos tienen un valor incontestable….todo lo enriquece de
manera especial la aportación de mapas, fotos e ilustraciones a todo color.
¿Qué nos puedes decir?
-Ya
existen muchísimos libros estupendos, en inglés y en español, sobre la guerra
civil española, entre ellos varios sobre las Brigadas Internacionales. Nuestra
intención ha sido producir un libro divulgativo, fácil de leer para gente que, quizás,
disponen de poca información sobre la guerra civil y los voluntarios de las
Brigadas Internacionales. Los numerosos mapas e imágenes nos ayudan a contar
esta historia de una forma más pedagógica. Estamos ante una historia que es, a
la vez, trágica y heroica y las imágenes transmiten
una enorme emoción. Como dice un refrán repetido a menudo por periodistas, una
buena foto vale más que mil palabras.
-Y es
que fueron muchos los voluntarios británicos e irlandeses que vinieron a
combatir defendiendo o para defender a la II República, mirando atrás a unos
países que, como países, tomaron la decisión de no intervenir, dejando al
gobierno legítimamente elegido a merced de los golpistas de los aliados
fascistas italianos y de los nazis alemanes…
-Unos
2.500 voluntarios vinieron de las Islas Británicas, incluyendo 250 de Irlanda.
La política del gobierno británico fue un disparate. Quisieron aparentar ser
neutrales en la guerra civil española, pero tanto Baldwin como Chamberlain, los
primeros ministros conservadores durante la guerra, sabían que su política de
“No-intervención”, favorecía claramente al bando golpista y daba alas a Hitler
y Mussolini para ser más agresivos y atrevidos, no solamente en España. En esta
política de apaciguamiento ante los dictadores fascistas se ve claramente el odio
y el miedo que la clase política de los años treinta tenía hacia la izquierda,
incluso hacia la izquierda moderada en el gobierno de la República Española.
Como han dicho muchos historiadores, el gobierno británico puso sus intereses
de clase encima de los intereses de su país. Por el contrario, los voluntarios
de las Brigadas Internacionales advertían que una guerra mundial iba a ser
inevitable si el ascenso del fascismo europeo no era frenado en España. La
historia ha demostrado que ellos tenían razón y que los pueblos de Europa y de
otros países pagaron un precio muy alto por la miopía de sus líderes.
-La gran
mayoría de los alistados y voluntarios británicos e irlandeses a la causa por
la II República eran afiliados al Partido Comunista, ¿no es así?
-Sí, un
70 % de los voluntarios británicos estaban afiliados al Partido Comunista o su
movimiento juvenil. Cuando Stalin comprendió que el pacto internacional de
No-intervención era una trampa y que Franco ya estaba recibiendo ayuda militar
de Hitler y Mussolini, el Komintern (la Internacional Comunista) dio órdenes a
los partidos comunistas de todo el mundo para reclutar voluntarios para las
Brigadas Internacionales. Pero, es preciso resaltar dos cosas: primero, que
muchos voluntarios ya estaban llegando a España para incorporarse en las
milicias antifascistas antes de la orden del Komintern. Sabemos también que
muchos de los voluntarios, por cierto en el Reino Unido, se alistaron en el
Partido Comunista precisamente porque querían luchar contra el fascismo en
España. En los años treinta, el Partido Comunista se puso en la vanguardia de
la lucha contra el fascismo. El Partido Laborista, por el contrario, a
principios de la guerra civil, apoyaba la política de No-intervención y
solamente a partir de octubre del 1937 exigió “armas para España”.
-Aunque
también los había que abrazaban otras tendencias: el POUM, el anarquismo….¿qué nos podéis comentar?
-Hubo
unos 40 voluntarios británicos que lucharon con el POUM. Fueron pocos, pero
gracias al más famoso del grupo, el escritor George Orwell, su historia y punto
de vista son bien conocidos en el mundo anglohablante. Sobre el tema de la
guerra en España, muchas personas sólo han leído el libro de Orwell, Homenaje a Cataluña, y han visto además
su película gemela, Tierra y Libertad,
de Ken Loach. Son obras muy buenas, pero presentan
una imagen bastante negativa a las Brigadas Internacionales y de las
autoridades republicanas.
-Esta
edición ¿por qué ha sido posible ahora?, supongo que ha debido de haber mucha
demanda para que se realice una edición en el Estado Español, revisada y
ampliada…
-Por
casualidad, la producción editorial de este libro se terminó en España el 31 de
octubre del 2016, el mismo día que fallecía el último brigadista británico, Stan Hilton, un marinero nacido cerca de Brighton en 1918.
Es por eso que su foto aparece al final del libro. Casi todos los hombres y
mujeres que participaron en la guerra civil ya han fallecido. Ahora sólo nos
queda la memoria histórica. Sin embargo, esa memoria tiene un gran valor y es
todavía un tema muy polémico, no solamente en el ámbito académico y cultural,
sino también en la política de la izquierda. Siempre me sorprende, por ejemplo,
el gran número de personas, muchas de ellas muy jóvenes, que acuden a nuestros
actos conmemorativos o culturales en el Reino Unido e Irlanda.
-Si nos
acercamos a las tres plumas: Richard Baxell, Angela Jackson y Jim Jump, nos podéis decir, explicar en la medida de lo posible
¿qué nos aportan cada uno de ellos en este libro?
-Richard
Baxell y Angela Jackson son
historiadores destacados en el tema de la guerra civil española. Richard ha
escrito dos libros muy importantes sobre el Batallón Británico de las Brigadas
Internacionales. Ahora es, además, el
presidente de la IBMT. Angela Jackson es una experta
en la historia de las mujeres británicas, la mayor parte de ellas enfermeras,
que vinieron a España, y es autora de varios libros sobre este tema. Yo vengo
del mundo del periodismo laboral y he trabajado para sindicatos británicos
durante muchos años. Soy hijo de un brigadista inglés y mi madre es una
española republicana exiliada en Inglaterra. Nacida en San Sebastián de una
familia de origen riojano, llegó a Inglaterra en mayo de 1937 con 23 años de
edad en un barco procedente de Bilbao cuidando a unos 4.000 “niños vascos” que escapaban de los aviones franquistas que
estaban bombardeando el País Vasco. Recordad Durango o Guernica. Soy además el
secretario de la IBMT y el editor de la revista que publica la Asociación.
-Defender
las ideas, los valores de la República, pero qué otras cosas arrastraron a
británicos e irlandeses aquí?
-Sobre
todo el mensaje y la advertencia al gobierno británico de que si el fascismo no
era derrotado en España una guerra mundial sería inevitable. La historia muestra
que tenían razón.
-Así, en
términos generales, ¿cómo les fue la guerra a los británicos e irlandeses?; ¿en
qué batallas se vieron involucrados?
-Lucharon
en la mayoría de las batallas principales de la guerra: Córdoba, Madrid, el
Jarama, Brunete, Teruel, Belchite, la retirada por
Aragón y la Batalla del Ebro. Murieron 526 voluntarios, pocos en comparación
con los españoles que perdieron su vida, pero en relación con el número total
de voluntarios de las Islas Británicas fue un gran sacrifico. De cada cinco que
llegaron a España, uno no regresó a casa.
-El
apartado de la ayuda médica merece un punto y aparte, ¿no?
-El
papel de los médicos y enfermeras en las Brigadas Internacionales fue
importantísimo. Hubo importantes avances médicos en el diseño de los protocolos
para atender a los heridos de guerra y en la transfusión de sangre. No solo
consiguieron salvar muchas vidas; lo que se aprendió en la guerra en España
ayudó mucho en la segunda guerra mundial. Esto se explica en nuestro
libro.
-También
vinieron y se dieron cita gentes que, normalmente se alistaban para formar
parte de las BBII, pero que, poco a poco se iban decantando por ser cronistas.
Son los que dejaron testimonio escrito de las andanzas de los brigadistas
(también de otras cosas, pero mayoritariamente de estos) en la Guerra de
España. ¿Qué nos puedes decir de esta memoria escrita, desde la pluma de
testimonios de primera mano, que han dejado testimonio durante años y años?
-Efectivamente,
es un fenómeno singular, la gran cantidad de memorias que se conservan escritas
por brigadistas. Yo mismo he editado una colección de poemas de brigadistas de
las Islas Británicas, Poems from Spain (Hablamos
de Leyendas: Poemas para España, Ediciones Baile del Sol, 2009) y los
poemas escritos por mi padre (James R. Jump, Poemas de guerra y de paz, editorial Piedra de Rayo, 2007). Es verdaderamente sorprendente cuántos de ellos querían
expresarse en verso. Claro, hablamos de la primera generación obrera que sabía
leer y escribir a un nivel adecuado. Pero eso no explica todo. Para mí no hay
duda de que todos esos libros y esos poemas son el resultado de la dramática
experiencia de la guerra y del compromiso emocional e ideológico, fuerte y
duradero, que compartieron los voluntarios.
-Vino el
tener que abandonar la lucha, muchos de ellos a regañadientes y los campos de
concentración… ¿cómo fue?
-Los que
fueron capturados lo pasaron muy mal. En algunos casos fueron fusilados, pero
la mayoría fueron internados en el campo de concentración habilitado en el
antiguo monasterio de San Pedro de Cardeña, cerca de Burgos. Por supuesto que
los prisioneros españoles tuvieron una experiencia peor, con muchos fusilados y
otros encarcelados por muchos años. Hubo
intercambios de prisioneros británicos por prisioneros italianos capturados por
la República. Todos los británicos en las cárceles de Franco regresaron a casa
antes del verano del 1940.
-Y el
tránsito, otra vez, a las Islas Británicas y a Irlanda: ¿cómo se les
recibió?; debió de ser difícil la reincorporación a la “vida normal”, además
con las heridas que deja la guerra…
-Para la izquierda
regresaban como héroes. Hay una foto en nuestro libro de la llegada a Londres
del Batallón Británico en diciembre del 1938 en la que se ve a miles de personas frente a la
estación de Victoria dando la bienvenida a los voluntarios. Sin embargo, para
gran parte de las autoridades británicas los brigadistas eran “rojos” y se les miraba con mucha
sospecha, aún durante la guerra mundial. Esa actitud se endureció durante la
Guerra Fría cuando se quiso reescribir la historia aceptando la falacia de que
la guerra en España fue una contienda entre fascistas y comunistas –y no entre
un gobierno legítimo y democrático frente a un golpe militar apoyado por Hitler
y Mussolini, los dos grandes dictadores fascistas. Desgraciadamente hay que
señalar que los veteranos de la guerra civil sufrieron años de desprecio e
insultos y de ser ridiculizados presentándoles como “ingenuos” y “los tontos de
Stalin”. El cambio de perspectiva llegó con la muerte de Franco y, al mismo
tiempo, con la publicación de libros sobre la guerra civil escritos por una
nueva generación de historiadores. Por fin, a partir de los años ochenta,
recibieron el reconocimiento que merecían. En “Help Spain” presentamos una foto realizada en
la embajada española de Londres, en 2009, con un grupo de veteranos de
las Brigadas Internacionales recibiendo de las autoridades la nacionalidad española en cumplimiento de la
Ley de la Memoria Histórica del 2007. Fue un acto excepcionalmente
emocionante.
-Y
regresan para muy pronto ver como otra guerra se les viene encima, la II Guerra
Mundial .¿Cómo se enfrentaron muchos de estos
brigadistas –voluntarios británicos e irlandeses-- a esta contienda?
-La
mayoría de los brigadistas veían la guerra mundial como una continuación de la
guerra en España. Como cuenta nuestro libro, varios de ellos tuvieron una
carrera militar destacada en la guerra mundial, sea en Burma,
Italia, Normandía o la batalla de Alemania. Pero, con el estigma de que los
brigadistas eran “rojos”, también hubo ejemplos de veteranos de España que
fueron excluidos del Ejército británico por razones políticas.
-En este
libro se recuerda a todos esos británicos, pero hay un apartado especial para
con aquellos que dejaron su vida en la batalla… (estoy
segura que a muchos familiares, amigos les reconforta, por decirlo de alguna
manera, el ver el nombre de éstos aquí reflejados, en este libro)
-El
capítulo final en el que presentamos un listado con los nombres de cada uno de
los 526 británicos e irlandeses caídos en la guerra civil, dando su ciudad
natal y la fecha de su muerte, es para mí uno de los contenidos más importantes
del libro. Los restos de estos jóvenes permanecerán para siempre en lugares,
algunos desconocidos, en esa misma tierra española que vinieron a defender. No
tienen tumbas propias, pero este libro puede servir en España como una especie
de memorial en su recuerdo.
-¿Qué
creéis que aporta y significa esta reedición para la recuperación de la Memoria
Histórica y para los estudios e investigaciones que lleváis a cabo muchos
historiadores?
-Como
autores somos muy conscientes de la importancia de los esfuerzos en España para
la recuperación de la memoria histórica. Si nuestro libro puede ayudar en este
proceso, tanto mejor. Pero también hay una batalla fuera de España para
recordar a estos voluntarios de la Brigadas Internacionales. Su historia no
aparece en los libros de texto de las escuelas y es por eso que existe la IBMT,
para preservar esa memoria y el espíritu de solidaridad internacional y de
lucha antifascista de los brigadistas. Nuestros esfuerzos son imprescindibles
en la política de hoy, en la que muchos tratan de equiparar a los que lucharon
en la larga guerra contra el fascismo de los años treinta o cuarenta como
parecidos o semejantes a los nazis y fascistas.
-Habladnos
de la aportación y colaboración de Ángel Viñas…
-Nos
sentimos muy orgullosos de que Ángel Viñas aceptara nuestra invitación
para escribir el prólogo del libro. Conocimos a Ángel en 2008 cuando vino a
Londres para dar el discurso anual de la IBMT y, desde entonces, hemos seguido
su carrera como uno de los historiadores más importantes en el mundo sobre la
guerra civil y el franquismo. Su colaboración es, además, un magnífico prólogo,
derribando las mentiras y los mitos promulgados por el largo franquismo sobre
las Brigadas Internacionales y subrayando, al mismo tiempo, la importancia y la
oportunidad de que el libro se publique en España, cuando todavía hay en la
sociedad española tanta resistencia de las fuerzas de la derecha contra la
memoria histórica.
24967
Help Spain.
Voluntarios británicos e irlandeses en la Guerra Civil española. Richard Baxell,
Angela Jackson, Jim Jump. Colaboración de Ángel Viñas. Edicion
de Carlos Muntión Hernáez
128 páginas
20.00 euros
Pamiela, Piedra de Rayo
Este libro es la adaptación
ampliada del libro Antifascistas. British and
Irish Volunteers in the Spanish Civil War, editado en Londres por la International Brigade Memorial Trust (IBMT). http://www.international-brigades.org.uk/
Este libro resume la historia de los 2.500 voluntarios procedentes de las Islas
Británicas que se enrolaron en la Brigadas
Internacionales para luchar contra el fascismo en la Guerra Civil española de 1936–1939. Como obligado homenaje, encontrarás el listado de los más
de 500 de aquellos brigadistas que no regresaron a casa.
Los textos han sido escritos por especialistas británicos
en el tema, acompañados de un prefacio del
reconocido historiador Ángel Viñas. Es un libro profusamente ilustrado con imágenes y fotografías
de época, gran parte de ellas inéditas en España.
La reproducción facsímil
del discurso con el que Dolores Ibárruri, La
Pasionaria, despidió a las Brigadas
Internacionales en las calles de Barcelona, el 28 de octubre de 1938, casi
imposible de encontrar, enriquece el valor de esta publicación.
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